La nouvelle a fait du bruit dans le petit landerneau du PAF (oui, j'aime les expressions moyenâgeuses): c'est France 3 et non pas Canal Plus (chaîne toujours sur le coup quand il s'agit de la diffusion de séries TV US) qui a obtenu les droits de diffusion française de la série très controversée The Kennedys, moyennant un versement record pour ce genre d'achat.
Une production chaotique
Bénéficiant d'un budget digne d'une grosse production hollywoodienne (30 millions de dollars), la série aurait pour but de dire tout, tout et absolument tout sur cette famille quasi mythique de la politique américaine, de la jeunesse des frères Kennedy jusqu'à la mort de Bobby en 1968. Et c'est bien là le problème pour certains. Initiée au départ par la chaine History Channel, la mini série en 8 episodes s'est vu deprogrammée brutalement par cette dernière au motif très "langue de bois" que la série ne respecte pas la véritable histoire (thèse appuyée par des historiens et anciens collaborateurs de JFK qui ont dénoncé un scénario quasi obscène). Quand on connaît l'aura des Kennedy aux Etats Unis, on comprend qu'une fiction montrant non seulement le coté vertueux mais aussi le coté sombre de la famille (drogue, liaisons extra conjugales, liens avec la Mafia... bref que des élements historiquement prouvés depuis des décennies en somme) fasse grincer des dents, et en particulier les représentants actuels du clan. Les bruits de couloirs sont souvent plus forts que les annonces officielles et nombreux sont ceux qui pensent que Caroline Kennedy, fille du président assassiné, a fait des pieds et des mains et usé de son influence politique et médiatique pour faire capoter le projet. Circonstance aggravante, Joel Surnow (24 heures chrono), producteur de la série, est un farouche républicain.
Mauvais calcul de la part du clan: blacklister quelque chose est en effet le meilleur moyen de le rendre attractif, du moins à l'étranger. Si les Kennedy ont réussi a limiter l'audience de la série aux USA (diffusion seulement sur la petite chaine cablée Reelzchannel à partir du 3 avril), les autres pays s'arrachent le projet et il y a fort à parier qu'il fera l'évènement partout où il sera diffusé, d'autant plus que le coté intouchable de la famille ne concerne vraiment que les USA.
Pourquoi tant de polémiques alors ? Eh bien parce que les Kennedy sont encore aujourd'hui considérés comme des vaches sacrées aux USA. Les livres sur leur face cachée sont beaucoup moins exposés en librairie et dans les medias US qu'à l'étranger et un projet tel que The Kennedys fait peur. Dommage, les icônes imparfaites sont les plus intéressantes.
Sexe, magouilles et pouvoir
Grâce au site de Reelzchannel http://www.reelzchannel.com/kennedys/ et ses nombreux making of /trailers de la série, on peut d'ores et déjà se faire une idée de son contenu:
The Kennedys | Barry Pepper | Greg Kinnear | Katie Holmes | Tom Wilkinson | Movie Trailer | Review
The Kennedys | ReelzChannel Weekly Special | Movie Trailer | Review
Il faut bien entendu rester prudent et juger sur pièce mais force est de constater qu'une énième version idyllique de l'histoire des Kennedy serait sans grand intérêt. Il s'agit à ma connaissance de la seule fiction à ce jour qui désire montrer les bons comme les mauvais aspects de l'epopée du clan. De ce que l'on peut voir, Kennedy sera bien montré comme un inspirateur d'espoir au coeur de la guerre froide mais aussi (et là encore les témoignages historiques ne manquent pas) comme une coureur de jupons effréné, blessant sa femme Jackie toute sa vie. Idem pour son père, Joe Sr, politicien habile mais avide de pouvoir pour lui et ses enfants et aux liaisons plus que dangereuses avec la Mafia (là encore, le bourrage d'urnes dans l'Illinois lors des élections de 1960 est rapporté dans de nombreux ouvrages).
On peut espérer un portrait non pas exclusivement à charge de la famille mais bien un portrait nuancé, correspondant à ce qu'étaient les membres de cette famille au fond: des hommes et des femmes, exceptionnels certes, mais profondément humains et faillibles (et c'est bien ce qui en fait la richesse).
Casting quatre étoiles
Les Kennedy ont souvent été adapté sur grand et petit écran aux USA (une tendance historico fictionnelle malheureusement absente chez nous) et au premier rang la figure de proue du clan: John F. Kennedy, 35ème président des Etats Unis, assassiné brutalement à Dallas le 22 novembre 1963 après à peine 3 ans de mandats. William Devane, Martin Sheen, Cliff Robertson et surtout Bruce Greenwood dans 13 days (très bon film par ailleurs sur la crise des missiles de Cuba) ont tous incarné cette figure politique mythique.
C'est ici au tour de Greg Kinnear (Little Miss Sunshine) d'endosser le costume et le moins que l'on puisse dire c'est que la transformation s'annonce bluffante (quoique son accent de Boston me paraisse un peu forcé)...
Katie Holmes (Batman Begins, Thank you for smoking) elle a la lourde tâche d'incarner l'icône absolue de la mode des années 60, Jackie. On ne va pas se mentir, madame Tom Cruise a du mal à se faire oublier derrière la première dame mais elle a l'air de ne pas s'en sortir trop mal tout de même, à voir sur la longueur (que ses détracteurs se rassurent, elle a toujours ce tic facial quand elle sourit, cette fameuse bouche de travers)...
Barry Pepper lui (True Grit, Il faut sauver le soldat Ryan) m'a l'air aussi très bon dans le rôle de Bob Kennedy (le travail sur la voix, si particulière du frère de JFK est particulièrement saisissant, moi qui trouvais que Steven Culp dans 13 days avait déjà fait un boulot fantastique de ce côté là). Dommage cependant que le scénario semble privilégier son coté "petit frère protecteur" alors qu'il aurait été aussi volage que JFK...
Enfin, Tom Wilkinson (Batman Begins, The Ghost Writer) se fond dans la peau de Joe Kennedy Sr. A mon avis de ce coté là il n'y aura rien a redire, le bonhomme est un acteur tout ce qu'il y a de plus solide (quoiqu'il me paraisse trop imposant pour jouer le patriarche de la famille, histoire de chipoter un peu)...
A noter, Charlotte Sullivan en Marilyn Monroe, peut être la seule erreur de casting du lot, du moins en terme de look (la demoiselle a l'air sexy mais ne ressemble pas du tout à Marilyn), à voir donc...
Dommage cependant que personne ne semble incarner le dernier frère Kennedy, Ted, mort l'année dernière. Le casting comprend également Diana Hardcastle en Rose Kennedy (femme de Joe Sr) et Kristin Booth en Ethel (femme de Bobby). On peut aussi apercevoir dans les videos tout les personnages ayant gravité autour de la famille, de John Edgar Hoover à Frank Sinatra en passant par Nikita Khroutchev.
Inutile de dire que j'attends avec impatience la diffusion française, même si l'achat des droits par France 3 nous privera sans doute d'une diffusion en VO.
Pour plus d'images et de videos, jetez un oeil au site de History Channel version grande Bretagne qui diffusera aussi la série: http://www.history.co.uk/shows/the-kennedys.html et au site de sky TV: http://tv.sky.com/the-kennedys
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The Kennedys (8 fois 1 heure)
Réalisé par Jon Cassar
avec: Greg Kinnear (John Kennedy), Tom Wilkinson (Joe Kennedy), Katie Holmes (Jackie Kennedy), Barry Pepper (Bobby Kennedy)...
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